Le Texas hold 'em « Texas - Retiens-les » est la variante du poker actuellement la plus jouée et la plus connue, notamment dans sa forme no-limit utilisée au cours de l'épreuve principale des World Series of Poker (WSOP). Il se joue à partir de deux joueurs Heads-Up (face à face) jusqu'à dix joueurs Full Ring (table complète). Le but est de remporter les jetons des autres joueurs en ayant la meilleure main ou en faisant « se coucher » les autres joueurs. Les règles du Texas Hold'em sont faciles à comprendre, mais ne rendent pas le jeu plus simple pour autant. Le poker étant originaire des États-Unis, le jargon technique utilisé au cours du jeu est généralement en anglais, même en France ; on assiste aussi à un mélange des deux langues (franglais) ou même une francisation des termes anglais.
- Avant la distribution des cartes, les deux joueurs à la gauche du donneur doivent s'acquitter des blinds. Le joueur placé directement à gauche du donneur paie la petite blind et son voisin de gauche la grande.
- Le joueur qui a le jeton du donneur (dealer en anglais), appelé aussi le bouton, distribue les cartes, sauf en présence d'un croupier, qui se charge alors de l'opération ; mais celui qui a le bouton est tout de même appelé « donneur ». La distribution se fait en deux tours horaires : chaque fois, une carte est donnée face cachée à chaque joueur, en partant du small blind. À la fin de la donne, les joueurs ont donc deux cartes, dont eux seuls ont connaissance. Le joueur a la responsabilité de protéger ses cartes, notamment lorsqu'il prend connaissance de son jeu. Ces deux cartes, les seules que le joueur recevra individuellement, ne seront éventuellement dévoilées qu'au moment de l’abattage (showdown en anglais).
- Quand tous les joueurs ont pris connaissance de leur jeu, commence un tour de mise pré-flop qui débute par le joueur à la gauche de la grosse blind, appelé UTG (Underthegun) et continue dans le sens horaire.
- Après le premier tour de mise, le donneur « brûle » une carte face cachée puis étale le flop : trois cartes sont retournées faces visibles ; ces cartes sont communes à tous les joueurs. Combinées avec les deux cartes « privées » que chaque joueur tient cachées, elles serviront à la constitution des mains. L'ensemble des cartes communes posées sur la table constitue le tableau (« board en anglais »).
- Nouveau tour de mises. Le joueur à la gauche du donneur commence à miser. Il en sera de même pour tous les tours de mises suivants.
- Le donneur brûle une carte et en retourne une nouvelle au centre : le tournant (« the turn » en anglais) ou encore fourth street qui servira aussi dans les combinaisons de chaque joueur.
- Nouveau tour de mises
- Le donneur brûle une dernière carte et en retourne une cinquième et dernière au centre : the river (« la rivière ») ou encore fifth street.
- Dernier tour de mises
- L'abattage (ou showdown en anglais) : les mains des joueurs encore en jeu s'affrontent.
- Chaque joueur présente une main de cinq cartes choisies parmi ses deux cartes privées et les cinq cartes du tableau. Il faut souligner que le joueur peut inclure dans sa combinaison de cinq cartes ses deux cartes privées, ou une seule, ou même aucune s'il le désire (par exemple, lorsque la combinaison des cinq cartes du tableau est la meilleure qu'il puisse obtenir). Le joueur ayant la meilleure main emporte le pot. En cas d'égalité, celui-ci est partagé.
- Le donneur passe alors le bouton au joueur à sa gauche, celui qui était donc de petite blind, un nouveau coup peut alors commencer.
Exemples de mains
Le classement des mains du Texas Hold'em est le classement standard du poker.
Avec le tableau suivant :
- Flop : 10♠ 8♠ R♦, Turn : 4♣, River : 7♠
On peut obtenir sept types de combinaisons, classés du plus faible au plus fort :
- Joueur A : As♥ D♥ carte haute à l'as : 6♥ R♦ 5♥ 10♠ 8♠
- Joueur B : R♣ V♠ paire (de rois, pour cet exemple) : R♣ R♦ V♠ 10♠ 8♠
- Joueur C : R♠ 8♦ double paire (rois et huit, ici) : R♠ R♦ 8♦ 8♠ 10♠
- Joueur D : 10♣ 10♥ brelan (de dix, en l'occurrence) : 10♠ 10♣ 10♥ R♦ 8♠
- Joueur E : V♦ 9♣ quinte (au valet) : V♦ 10♠ 9♣ 8♠ 7♠
- Joueur F : As♠ 3♠ couleur pique (à l'as) : As♠ 10♠ 8♠ 7♠ 3♠
- Joueur G : 9♠ 6♠ quinte flush au dix : 10♠ 9♠ 8♠ 7♠ 6♠
Seuls manquent dans cet exemple le carré et le full (car le tableau ne contient pas de paire), et la très rare quinte flush royale qui est une quinte flush à l'as
- Si le tournant est 10♦, la meilleure main des sept montrées est le carré de dix du joueur D. Suivent C (double paire), B (paire) puis A, F, E, G.
- Si la rivière est R♥, la meilleure main est le full aux rois par les huit du joueur C, puis le full aux 10 par les rois du joueur D. Suivent B (brelan), puis A, F, E, G (paire).
- Hiérarchie des mains au poker
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Quite Flush (straight flush) 5 cartes consécutives de même famille
Carré (quad) 4 cartes de même valeur + 1 carte anodine
Full (fullhouse) un brelan et une paire, le meilleur brelan l'emporte
Couleur (flush) 5 cartes de la même famille, la plus haute carte gagne. 
Quinte, suite (straight) 5 cartes qui se suivent, A 2 3 4 5 est la plus petite quinte. 
Brelan (trips) 3 cartes de même valeur plus 2 cartes anodines. 
Double-paire (two pairs) 2 paires avec une carte anodine. 
Paire (pair) 2 cartes de même valeur avec 3 cartes anodines. 
Carte isolée (high card) La plus haute carte gagne. 
